Um dia como hoje em 1986: o porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos USS Enterprise torna-se o primeiro porta-aviões movido a energia nuclear

Um porta-aviões é um navio de guerra que serve como base aérea marítima, equipado com um convés de voo completo e instalações de hangar para apoiar, armar, implantar e recuperar aeronaves embarcadas. Normalmente, é o navio capital de uma frota, pois permite que uma força naval projete o poder aéreo marítimo longe de casa sem depender de aeródromos locais para realizar operações de aeronaves. Desde a sua criação no início do século XX, os porta-aviões evoluíram de embarcações de madeira usadas para implantar balões de reconhecimento individuais, para super porta-aviões movidos a energia nuclear que transportam dezenas de caças, aeronaves de ataque, helicópteros militares, AEW&Cs e outros tipos de aeronaves, como UCAVs. Embora aeronaves de asa fixa mais pesadas, como aviões de transporte aéreo, helicópteros de combate e bombardeiros, tenham sido lançadas de porta-aviões, essas aeronaves geralmente não pousam em um porta-aviões devido às limitações da cabine de comando.