Singapura: o modelo de cidade-estado

Singapura tem 5,6 milhões de habitantes em menos de 730 quilômetros quadrados. Não tem recursos naturais significativos, não tem agricultura e depende do comércio exterior para quase tudo. Em 1965, quando se independizou da Malásia, a renda per capita era de menos de 500 dólares. Hoje supera os 65 mil dólares. Poucos casos de desenvolvimento econômico acelerado na história são tão estudados quanto o de Singapura.

O modelo combina elementos que em outros contextos costumam ser vistos como contraditórios: abertura econômica total com alta intervenção estatal em áreas-chave como habitação, educação e transporte. Oitenta por cento da população vive em habitação pública subsidiada, mas os mercados de capitais são dos mais livres do mundo. A burocracia é desenhada para ser eficiente e tem índices de corrupção muito baixos pelos padrões globais.

As críticas ao modelo também existem: restrições à liberdade de imprensa, limitações ao pluralismo político, um sistema que recompensa a obediência em detrimento da dissidência. O debate sobre se o modelo é exportável ou é produto de condições históricas e culturais únicas permanece aberto. Mas como estudo de caso em gestão pública, poucos países do mundo despertam tanto interesse.