El pádel: el deporte que más crece

El pádel nació en México en 1969, cuando el empresario Enrique Corcuera construyó en su casa una cancha que adaptaba el tenis al espacio disponible. La versión moderna del deporte se consolidó en España en los años ochenta y desde allí se extendió primero por América Latina y luego hacia Europa. Lo que empezó como un pasatiempo de élite se convirtió en el deporte de raqueta con más rápido crecimiento en el mundo durante la última década.

El atractivo del pádel tiene explicaciones estructurales. Las canchas son más pequeñas que las de tenis, lo que facilita el juego sin gran habilidad técnica inicial. El formato doble obliga a la cooperación y facilita el aspecto social que muchos jugadores valoran tanto como el deporte en sí. El tiempo promedio de aprendizaje para poder jugar de forma disfrutable es significativamente menor que en tenis. Y el componente de impacto físico es menor, lo que lo hace atractivo para un rango de edad amplio.

El World Padel Tour y la reciente Premier Padel, respaldada por FIFA y otras organizaciones deportivas internacionales, elevaron la visibilidad global del deporte. Marcas como Babolat, Head y Adidas invirtieron fuerte en el segmento. Estados Unidos, que históricamente había resistido la expansión del deporte, registra hoy un crecimiento acelerado de canchas y federaciones. El ciclo de inversión que siguió al auge del pádel en España parece estar replicándose ahora en los mercados anglosajones y nórdicos.