La primera maratón sub-2 horas

El 12 de octubre de 2019, Eliud Kipchoge completo 42.195 metros en 1 hora, 59 minutos y 40.2 segundos en el Prater de Viena. El tiempo no cuenta para el record mundial oficial porque las condiciones del proyecto INEOS 1:59 Challenge no cumplian con los requisitos de las competiciones certificadas: los liebres rotaban en formacion, la hidratacion fue entregada con asistencia y el recorrido fue elegido por su perfil y condiciones meteorologicas ideales. Pero el hecho fisico era indiscutible: un ser humano habia corrido una maraton en menos de dos horas.

La tecnologia fue parte central del logro. Las zapatillas Nike Vaporfly 4% y su sucesor el Nike Alphafly, con placas de carbono en la suela y espuma de alto retorno energetico, fueron documentadas como capaces de reducir el costo metabolico de correr entre un 4% y un 8% comparadas con zapatillas convencionales. Ese rango puede traducirse en varios minutos en una maraton, y su adopcion por corredores de elite fue tan rapida y tan determinante sobre los resultados que World Athletics establecio regulaciones sobre la altura maxima de la suela.

Kipchoge ya tenia el record mundial oficial desde 2018, cuando corrio 2:01:39 en Berlin. En 2023 volvio a correr Berlin y bajo a 2:01:09, consolidando su posicion como el corredor de fondo mas dominante en la historia del deporte. El sub-2 de Viena cambio la percepcion psicologica de lo posible de la misma forma que Roger Bannister cambio la del milla de cuatro minutos en 1954. Los records oficiales posteriores ya estan en el territorio de los 2:00-2:01, y la barrera psicologica de las dos horas no separa ya lo humano de lo imposible.