El arte callejero entra al museo

La transicion del arte callejero desde los muros ilegales hasta las salas de subastas es uno de los procesos de legitimacion cultural mas rapidos y radicales de las ultimas decadas. En los anos ochenta, grafiteros como Jean-Michel Basquiat y Keith Haring ya habian hecho ese trayecto en Nueva York, pero el movimiento se percibio como excepcional. Con Banksy, el artista britanico cuya identidad sigue siendo desconocida, la tension entre la autenticidad de la calle y la apropiacion del mercado del arte se convirtio en el tema central de su propia obra.

El fenomeno Banksy combina ironicamente el rechazo al mercado del arte con una cotizacion de mercado extraordinaria. Sus piezas en muros de Gaza, Cisjordania y ciudades britanicas generan cobertura internacional. Sus instalaciones y pinturas en subastas alcanzan decenas de millones de dolares, incluyendo el caso del cuadro que se autodestruyo parcialmente en subasta en 2018, un gesto conceptual que en lugar de destruir valor lo multiplico. Su tienda Gross Domestic Product, que vendio mercancias de forma irregular, fue ella misma una critica al consumismo que vende.

La institucionalización del arte urbano produjo un mercado secundario de murales en edificios privados, festivales de arte callejero con artistas invitados y patrocinadores corporativos, y salas de exposicion dedicadas. MOCA Los Angeles, el Tate Modern en Londres y el Museum of the City of New York incluyeron arte callejero en sus colecciones permanentes. La pregunta que algunos artistas del movimiento siguen haciendo es si el arte que pierde su relacion con el espacio publico y la ilegalidad pierde tambien su razon de ser.